Gruta de Mira de Aire (Grutas dos Moinhos Velhos)

Mira de Aire (Portugal)

Contactos. Informaçao

Situaçao

No coração de Portugal e no centro do Maciço Calcário Estremenho, a 120 kms de Lisboa, 15kms de Fátima e 200 kms do Porto.

História As grutas foram descobertas a 27 de Julho 1947 por 4 habitantes da vila de Mira de Aire que por verem sair colunas de vapor do solo nos meses mais frios no local da vila conhecido como Moinhos Velhos esperaram por uma altura de maior calor para desobstruir a entrada e descer ao subsolo à procura de água. Foram abertas ao público a 11 de Agosto de 1974.

Geologia / Descriçäo

O sistema do qual faz parte a gruta chamado Moinhos Velhos-Pena-Contenda tem mais de 12kms com pelo menos 3 saídas naturais das quais apenas se conhecem a localização de duas e com travessia completa em apenas uma. A maioria da visita é feita em galerias fósseis com o final em zona semi-ativa. A gruta desce aos 230 metros de profundidade onde encontra o lençol freático fazendo com que fosse classificada como zona RAMSA

Ocupaçao

Por as entradas da gruta serem todas através de algar e haver muitas outras grutas com melhores acessos nunca foram encontrados vestígios da presença humana, no entanto na sala principal a poucos metros da entrada foram encontrados os restos calcificados de ossos de lince e veado.

Dados sobre as visitas guiadas

Todas as visitas são acompanhadas por um funcionário que apesar de não ser um guia credenciado dá explicações ao longo do trajeto da visita. A visita dura cerca de 1 hora, começa com a visualização de um pequeno vídeo sobre a geologia da região e história da gruta, seguindo-se a visita acompanhada e termina em duas exposições, uma fotográfica sobre os 70 anos das explorações às grutas levados a cabo pela Sociedade Portuguesa de Espeleologia e outra com rochas, minerais e fósseis. Não existem visitas em horários fixos, estas são agendadas à medida que os visitantes chegam, normalmente há visitas a começarem em intervalos médios de 20 a 30 minutos. A última visita deve começar meia hora antes do encerramento da gruta.