Coves de Montserrat (Cova del Salnitre)
Collbató (Baix Llobregat, Barcelona)
Contacte. Informació
- turisme@collbato.cat
- Tel. 93 777 90 76
- Tel. 647 964 076 (caps de setmana)
Situació
La cova s’obra a la muntanya de Montserrat, en el municipi de Collbató. Des del poble surt un desviament ben senyalitzat que, tot passant pel costat de l’ermita de la Salut, acaba en la zona d’aparcament de les coves. Per arribar a la boca cal pujar 244 graons per una escala de pedra.
Història
La cova del Salnitre, coneguda també com cova de Collbató, rep actualment el nom comercial de Coves de Montserrat. És la cavitat amb més història i llegendes de Catalunya i la que ha generat més literatura. Coneguda de temps immemorials, en el seu interior s’han trobat inscripcions de diferents èpoques, la més antiga la de Francesc Roca, de 1511. L’han visitada o citada personatges famosos, com ara J. Pujades (1609), Francisco Zamora (1789), el monjo Gerard Joana (1806), Víctor Balaguer (1852), Edouard-Alfred Martel, Louis Armand (1896) o Marià Faura i Sans i J. Maheu (1908) els quals va realitzar una topografia publicada el 1911.
La cova va ser propietat de l’Estat i després de la companyia Aeri de Montserrat. El 1928 es va inaugurar la il·luminació elèctrica que es va desmantellar amb l’esclat de la guerra de 1936. Als anys 1940 Llopis Lladó i Thomas Casajuana van aixecar una nova topografia que van publicar el 1953. Durant molt de temps la cova era visitable amb un guia i amb llum dels carbures. Finalment, el 1985, la Generalitat de Catalunya es va fer càrrec d’un nou condicionament i il·luminació, traspassant la gestió a l’ajuntament de Collbató.
Geologia / Descripció
La cavitat té un recorregut de 958 metres i 43 metres de desnivell. Es divideix en tres sectors: pis superior, pou del Diable i pis inferior. El pis superior és el conjunt de galeries i sales situades al nivell de l’entrada que compren la sala de la Catedral, la de major volum de la cavitat i la cova del Mansuet, on sembla que s’amagava el famós bandoler en temps de la Guerra del Francès. El pou del Diable té 16 metres de fondària i es baixa per una escala. El pis inferior és un conjunt de galeries que se situen entre 18 i 25 metres de fondària i per on accedim al claustre dels Monjos, al Cambril, la gruta de l’Elefant, la boca de l’Infern, la Campana, la sala de les Barricades, la cova dels Ratpenats, la sala de les Columnes i la Cambra final.
Ocupació
El 1922 es van fer excavacions arqueològiques amb la troballa de restes humanes i de ceràmiques similars a les de les coves Gran i Freda. Els materials es poden datar tipològicament del Neolític Cardial al Bronze Final i es troben al Museu arqueològic del Monestir de Montserrat.
Biologia
Antics testimonis citen la presència d’una important colònia de ratpenats que habitava a la cova. El guano podria donar origen al salnitre si bé, ara per ara, no se n’ha trobat cap vestigi.
Visita guiada
Es tracta d’un passeig enriquit per experts guies que, a més d’explicar-nos les característiques i el resultat del procés geològic que ha donat forma a la cavitat, ens mostren l’hàbitat dels primers pobladors de Montserrat i ens endinsen en un món d’històries i llegendes. Per fer el recorregut de la cova cal baixar i pujar diversos trams d’escala. La visita inclou el visionat d’un videomapping. Cal reservar abans per assegurar la visita.
